Composición taxonómica y distribución de las asociaciones de equinodermos en los ecosistemas litorales del Pacifico Colombiano

Resumen

Este trabajo examina la información publicada y la literatura gris de la taxonomía y ecología de las especies de equinodermos de la costa Pacífica de Colombia. También se consideraron los datos de las recolectas no publicadas de los especimenes presentes en el Museo de Ciencias Marinas de la Universidad del Valle. Sesenta y seis especies fueron encontradas en los ecosistemas costeros y fondos someros de las diez localidades geográficas costeras e insulares de la costa Pacífica de Colombia. Los principales hábitats que poseen equinodermos fueron: los acantilados y costas rocosas, arrecifes coralinos, playas arenosas, sustratos fangosos, manglares, fondos sumergidos fangosos, arenosos y rocosos. Los Echinoidea regulares y Asteroidea fueron los grupos más diversos y abundantes, principalmente en los fondos someros rocosos intermareales y en los arrecifes coralinos. La clase Ophiuroidea fue abundante bajo los cantos rocosos. El grupo de los Echinoidea irregular fue abundante en las playas arenosas. El alto número relativo de especies indica que esta área geográfica presenta una lata diversidad de equinodermos comparada con otras zonas litorales someras tropicales. Los sustratos rocosos y los arrecifes de coral fueron los ecosistemas con el mayor número de especies e individuos de equinodermos. Un informe del estado de conservación es difícil debido a la carencia de muestreos periódicos y de los pocos datos de las zonas profundas. En general, las especies informadas en los últimos 25 años, no han experimentado importantes cambios en sus poblaciones, aunque en algunos lugares específicos, las poblaciones pueden decaer debido a que las en las áreas costeras las actividades humanas incrementan las tasa de sedimentación cambiando algunos substratos rocosos a fangosos o arenosos.